Các lập luận mở đầu về việc xây dựng một casino trị giá 275 triệu đô la dự kiến sẽ bắt đầu vào ngày 7 tháng 5 tại Cedar Rapids, Iowa.
Các bên liên quan từ Elite Casino Resorts, công ty chơi game có trụ sở tại Iowa sở hữu và điều hành Riverside Casino & Golf Resort, cùng với Peninsula Pacific Entertainment (P2E) có trụ sở tại California và Cedar Rapids Development Group (CRDG), dự định bắt đầu trình bày luận điểm về lý do tại sao câu hỏi bỏ phiếu địa phương
tại Hạt Linn năm 2021 đã hoặc không cho phép xây dựng một khu phức hợp casino.
Các luật sư của P2E và CRDG khẳng định rằng cuộc trưng cầu dân ý năm 2021 đã tiếp tục ủy quyền cho các trò chơi casino từ năm 2013.
Văn bản cuộc trưng cầu dân ý
Luật Iowa trao cho Ủy ban Đua và Chơi game Iowa (IRGC) quyền
cấp phép chơi game cho các quận nơi người dân đã đồng ý cho phép các trò chơi cờ bạc thông qua hai cuộc trưng cầu dân ý. Cuộc trưng cầu dân ý thứ hai nhằm yêu cầu cử tri phê duyệt hoặc phủ quyết các
môn chơi game cờ bạc.
Năm 2021, câu hỏi bỏ phiếu tại Hạt Linn hỏi cử tri có đồng ý cho phép tiếp tục hoạt động của các trò chơi cờ bạc không hạn chế về đặt cược hoặc thua lỗ.
Không có trò chơi cờ bạc có giấy phép nào trong Hạt Linn. Do đó, không có trò chơi nào mà cử tri có thể ủy quyền để “tiếp tục,”
theo như đơn kiến nghị Riverside lập luận.
Trong phản hồi trước phiên xét xử, các luật sư của P2E và CRDG cáo buộc rằng Elite đã đưa ra một thách thức vụng về chỉ vì Riverside Casino của họ sẽ bị ảnh hưởng tiêu cực nhất bởi một casino mới tại Cedar Rapids. Riverside cách nơi IRGC đã phê duyệt dự án Cedar Crossing Casino & Entertainment Center khoảng 35 dặm đường hàng không về phía nam.
Một mối bất bình của bên liên quan về sự thay đổi trong cạnh tranh thị trường không phải là một quyền hợp pháp có thể được thừa nhận theo luật Iowa,” phản hồi của các bị cáo viết. Họ cũng cho biết rằng đơn kiện của Riverside là “không đúng thời điểm, không có căn cứ pháp lý và bị thúc đẩy bởi lợi ích cạnh tranh.”
Cedar Crossing Casino dự kiến xây dựng trên một mảnh đất trống phía tây bờ sông Cedar, dọc theo đường 1st St. NW, giữa các tuyến đường F và I Aves. Kế hoạch của casino gồm có 700 máy xèng, 22 bàn chơi, một sân vận động thể thao, ba nhà hàng, một phòng hòa nhạc sức chứa 1.500 chỗ, trung tâm nghệ thuật và văn hóa, cùng một phòng thí nghiệm STEM.
Thẩm phán cảnh báo về việc xây dựng
P2E và CRDG đang trong giai đoạn lập kế hoạch sơ bộ cho Cedar Crossing. Thẩm phán của Quận Tư pháp 8, ông Michael Schilling, cảnh báo các nhà phát triển rằng việc bắt đầu xây dựng sẽ không ảnh hưởng đến quyết định của ông và đã cảnh báo trong lệnh từ chối tạm hoãn của mình rằng nội dung của cuộc trưng cầu dân ý năm 2021 rõ ràng cho thấy một cơ sở chơi game đã hoạt động trong Hạt Linn.
“ Tòa án ghi nhận rằng quyết định của Các bị cáo tiếp tục tiến hành, bắt đầu và duy trì xây dựng bất chấp vụ kiện, không phải là yếu tố để Tòa án xem xét khi đánh giá các luận cứ của các Người khởi kiện,” ông Schilling viết. “Việc tiếp tục xây dựng không phải là một biện minh hợp pháp cho một đề xuất bỏ phiếu không hợp lệ.”
