Đua ngựa và Casinos: Lịch sử của ‘Racinos’

Mô tả

Những con ngựa lao về phía trước và sự hồi hộp tăng cao. Người hâm mộ đứng dậy vỗ tay cổ vũ cho các jockey của họ. Chưa đầy vài phút, những con ngựa đã vượt qua vạch đích. Một số người cá cược ăn mừng còn những người khác thì thất vọng với kết quả. Hy vọng rằng vé đó là một chiến thắng và nếu không, có thể một vài lần quay số ở máy slot hoặc chơi blackjack có thể mang lại một số chiến thắng.

Đây là một số lựa chọn cá cược mà người ta có thể tìm thấy trong các cơ sở cá cược độc đáo được gọi là “racinos” – một sự kết hợp giữa từ “casino” và “racetrack.” Những điểm đến phổ biến này đã trở nên nổi tiếng trong những năm gần đây và một số thậm chí còn cung cấp các tiện nghi hiện đại mà người ta có thể trải nghiệm ở Las Vegas.

Sự ra đời của Racino

Có vẻ như đây là một ý tưởng đơn giản. Những người cá cược đua ngựa có thể muốn dành vài phút chơi máy slot hoặc ở bàn blackjack khi không thực hiện các lựa chọn daily double và trifecta. Hoặc có thể khi không phải là mùa đua, một đường đua trống có thể kiếm lợi từ việc điều hành một casino quanh năm, hoàn chỉnh với một khách sạn đẹp, các nhà hàng tuyệt vời và một số cuộc cá cược đua ngựa mô phỏng.

Nhưng ý tưởng này không trở thành hiện thực cho đến năm 1995, khi trường đua Prairie Meadows ở Iowa thêm một số máy slot nhằm thu hút thêm khách hàng. Vào thời điểm đó, ý tưởng về một racino là một ý tưởng mới lạ nhưng nỗ lực này đã hồi sinh trường đua. Thành công đó cũng đã thúc đẩy các bang khác hợp pháp hóa máy slot và các lựa chọn trò chơi khác tại các trường đua ngựa và đua chó.

“Giả thuyết ban đầu về việc cho phép trò chơi casino tại các trường đua ở những bang có đua ngựa và cá cược pari-mutuel là nhằm bảo tồn và thúc đẩy đua ngựa và đua chó,” tạp chí

Global Gaming Business

ghi chú. “Ngành công nghiệp đua ngựa pari-mutuel được công nhận là đã bị ảnh hưởng tiêu cực bởi sự cạnh tranh từ các hình thức trò chơi khác. Cụ thể, các quy định đã được đưa vào yêu cầu một phần trăm doanh thu từ máy slot phải được phân bổ cho việc trả thưởng, cho chủ sở hữu động vật đua tại trường đua và trong một số trường hợp là các nhà nhân giống động vật đua trong bang mà các racino được đặt.”

Racinos nhanh chóng phát triển ở khắp nơi với máy slot, máy xổ số video và các trò chơi bàn có tại nhiều cuộc đua. Nhiều racinos này hiện đã trở thành khu nghỉ dưỡng phục vụ toàn diện với các khách sạn tuyệt vời, nhà hàng, showroom và các lựa chọn giải trí lớn.

Máy đua ngựa lịch sử

Một khía cạnh thú vị khác của ngành công nghiệp racino và trò chơi ở Mỹ là sự xuất hiện của các máy đua ngựa lịch sử (HHR), điều này càng gắn chặt trò chơi và đua ngựa với nhau.

Các trò chơi này được phát minh vào năm 1997 và tương tự như máy slot. Như tên gọi đã hàm ý, kết quả dựa trên kết quả của các cuộc đua ngựa trong quá khứ. Các trò chơi này được coi là một loại cá cược pari-mutuel (giống như đua ngựa, với tiền được cộng lại và trả theo tỷ lệ chiến thắng), và người chơi có thể chính thức xem thông tin về handicapping khi chơi.

Các phiên bản đầu tiên trông giống như các trạm cá cược đua, nhưng hiện nay hầu hết trông giống như máy slot. Hầu hết các HHR hiện đều có các biểu tượng trên các cuộn quay tương ứng với kết quả của cược của người chơi. Một video của cuộc đua có thể được tìm thấy ở một video nhỏ trong góc màn hình trong khi những video khác có thể hiển thị một màn tái hiện hoạt hình được tạo ra bằng máy tính của một cuộc đua.

HHR đã trở thành một lĩnh vực kinh doanh lớn. Các công ty đua ngựa truyền thống như Churchill Downs (cũng là tên của trường đua nổi tiếng Kentucky Derby) sở hữu một số cơ sở trò chơi HHR. Công ty này đã bắt đầu xây dựng cơ sở HHR Owensboro Racing & Gaming trị giá 100 triệu đô la vào năm nay như một phần mở rộng của trường đua Ellis Park ở Henderson, Kentucky, nơi cũng đã có các trò chơi HHR.

Tuy nhiên, các máy này ban đầu gây ra một số tranh cãi ở bang, nơi mà trò chơi casino về mặt kỹ thuật là bất hợp pháp. Nhưng hầu hết người cá cược có lẽ sẽ không thể phân biệt được giữa các trò chơi này và máy slot truyền thống. Những người phản đối lập luận rằng các máy này chỉ là trò chơi “đua ngựa” về mặt tên gọi và hầu hết thậm chí không có liên hệ gì với đua ngựa. Họ cho rằng các trò chơi này đơn giản chỉ là máy slot với một cái tên khác.

Những người ủng hộ khẳng định rằng các trò chơi này đã đóng vai trò quan trọng trong việc củng cố ngành công nghiệp đua ngựa của bang trong những năm gần đây bằng cách tăng thêm tiền thưởng và đảm bảo tài chính cho các trường đua. Các nhà lập pháp Kentucky đã chính thức hợp pháp hóa các trò chơi này vào tháng Hai.

“Nếu không có các trò chơi đua ngựa lịch sử, Ellis Park sẽ đóng cửa và Churchill Downs sẽ không tái xây dựng Turfway Park,” Elisabeth Jansen, phó chủ tịch điều hành của Liên minh Giáo dục Ngựa Kentucky, cho biết vào năm 2021 về việc thêm HHR vào các trường đua trong bang. “Nếu không có các trò chơi đua ngựa lịch sử, chúng ta chỉ có một vài ngày đua tại Churchill Downs và một vài ngày đua tại Keeneland và đó sẽ là tất cả.”

Các trò chơi đua ngựa lịch sử vẫn gây tranh cãi ở các bang khác, nhưng có thể đã hoặc đang hoạt động tại Minnesota, Alabama, Idaho, Kansas, Louisiana, New Hampshire, Oregon, Virginia và Wyoming.

Sự phát triển của ngành công nghiệp

Khi các racinos đã tăng trưởng về độ phổ biến trong thập kỷ qua, chúng đã trở nên ngày càng quan trọng đối với ngành công nghiệp đua ngựa. Tại nhiều địa điểm, doanh thu được tạo ra từ trò chơi casino cũng giúp tăng thêm tiền thưởng mà các chủ ngựa có thể thắng trên đường đua. Chúng cũng giúp tài trợ cho các trường đua và trả lương cho nhân viên.

Khái niệm racino cũng có thể được tìm thấy ở những nơi khác ngoài Mỹ. Ở Canada, người chơi có thể tìm thấy các lựa chọn đua/ngày casino ở Alberta, British Columbia, Manitoba, Ontario, Prince Edward Island và Quebec.

Một trong những cơ sở tốt nhất trong số đó, và có thể là một trong những cơ sở tốt nhất trên thế giới, đã được ra mắt vào năm 2023 khi Great Canadian Casino Resort Toronto mở cửa ngay cạnh trường đua Woodbine. Cơ sở này có một casino khu nghỉ dưỡng hiện đại với “kiến trúc biến đổi” và 328.000 mét vuông không gian trò chơi với 4.800 máy slot và 145 trò chơi bàn cùng với các phòng VIP và ki-ốt cá cược thể thao.

Casino này được đặt trên 33 mẫu đất liền kề Woodbine và cũng có một khách sạn 400 phòng, một địa điểm giải trí trực tiếp cho 5.000 người và nhiều lựa chọn ăn uống trên địa điểm. Khu nghỉ dưỡng trị giá 1 tỷ đô la Toronto hiện là cơ sở casino lớn nhất trong nước và là một trong những dự án lớn nhất của khu vực tư nhân ở Ontario. Racino này thật sự đã nâng cao trải nghiệm.

Một ví dụ khác về các racino quốc tế có thể được tìm thấy ở Buenos Aires, Argentina. Hipodromo Argentino de Palermo được mở cửa vào năm 1876 và là một trong những trường đua hiện đại nhất ở Nam Mỹ và cũng chứa hai tòa nhà cho trò chơi casino với hơn 1.000 máy slot.

Trong những năm gần đây, trò chơi casino đã làm ảnh hưởng lớn đến thị trường đua ngựa và nhiều người xem việc thêm các casino vào các khu phức hợp này là một cách để duy trì sự sống cho đua ngựa. Thay vào đó, các cơ sở này cũng đã giúp phát triển ngành công nghiệp casino ở Mỹ, Canada và các địa điểm khác.

“Trong khi việc giới thiệu và phát triển trò chơi racino đã mang lại những lợi ích trái chiều cho ngành đua ngựa, nó đã mang lại lợi ích cho ngành công nghiệp casino,” tạp chí

Global Gaming Business

báo cáo. “Nó đã có tác động như dự kiến trong việc tăng thêm tiền thưởng với việc tăng chi tiêu, công ăn việc làm và bảo tồn không gian xanh bởi ngành trong các nền kinh tế bang và địa phương. Thêm vào đó, sự hiện diện của các cuộc đua trực tiếp và mô phỏng import tại các trường đua đã được phát hiện làm tăng đáng kể việc cá cược vào máy slot.”