Khiếu nại về việc hút thuốc tại casino ở West Virginia bị các quan chức quận từ chối

Mô tả

Đơn kiến nghị từ một sòng bạc ở West Virginia về việc cho phép hút thuốc trong nhà ở những khu vực được chỉ định đã bị các quan chức địa phương bác bỏ.

West Virginia có năm sòng bạc thương mại. Thuốc lá và xì gà được phép sử dụng trong một số khu vực nhất định của sàn chơi ở ba trong số năm cơ sở, trong khi hai cơ sở còn lại là Sòng bạc Mardi Gras & Resort ở Nitro và The Casino Club tại The Greenbrier ở White Sulphur Springs lại không cho phép.

Trong khi The Greenbrier tự nguyện cấm hút thuốc trong sòng bạc của mình, Mardi Gras lại bị cấm cho phép sử dụng thuốc lá theo một nghị quyết của quận. Được sở hữu và điều hành bởi công ty Delaware North có trụ sở tại New York, đại diện của Sòng bạc Mardi Gras vào tháng 10 năm ngoái đã nộp một đơn kiến nghị lên Ủy ban Y tế Kanawha-Charleston để xin phép chỉ định lên tới 10% không gian chơi game của mình cho thuốc lá — không bao gồm ống hút, xì gà hay thuốc lá điện tử. Ủy ban y tế quận đã từ chối yêu cầu này vào tuần này.

“Đọc được ảnh hưởng tài chính thực sự đã tác động lớn đến tôi về cách nó ảnh hưởng đến cộng đồng. Nhưng điều đó có nghĩa là, đây không phải là một phòng thương mại. Chúng tôi ở đây vì sức khỏe,” Tiến sĩ Dara Aliff-Lao, một bác sĩ OBGYN, cho biết trước khi bỏ phiếu.

“Tôi cảm thấy rằng việc một cơ quan y tế thu hồi bất kỳ điều gì sẽ gửi đi một thông điệp sai lầm. Tôi cảm thấy như một khi chúng ta bắt đầu phá bỏ mọi thứ, chúng sẽ biến mất hoàn toàn. Chúng ta đã thấy điều đó lặp đi lặp lại trong những khía cạnh khác của sức khỏe,” Aliff-Lao bổ sung.

Cạnh Tranh Hút Thuốc

Đại diện của Mardi Gras đã nói với ủy ban y tế quận rằng một cơ sở chơi game ở Kentucky với các máy đánh bạc kiểu đua ngựa đã mở cửa vào tháng 10 năm 2023 cho phép hút thuốc trong nhà đang ảnh hưởng đến doanh thu của họ.

Các nhà lập pháp tại Kentucky đã hợp pháp hóa các trò chơi HHR vào năm 2021. Các máy HHR trông và nghe giống như các máy đánh bạc nhưng thực chất là thiết bị cá cược pari-mutuel tính toán trả thưởng dựa trên các cuộc đua ngựa đã diễn ra trước đó.

Delaware North cho biết Sandy’s đang gây ra sự sụt giảm đáng kể doanh thu từ máy slot. Mardi Gras dự báo doanh thu từ máy slot hàng năm sẽ giảm 6%, tương đương hơn 3.2 triệu đô la. Điều đó sẽ dẫn đến quận Kanawha nhận được khoảng 66,000 đô la ít hơn tiền thuế năm nay.

Sandy’s cung cấp một khu vực hút thuốc tách biệt và có thể thu hút khách hàng trực tiếp từ thị trường West Virginia,” sòng bạc cho biết trong bài trình bày với ủy ban y tế vào tháng Hai.

Delaware North tin rằng lệnh cấm hút thuốc của quận khiến nhiều khách hàng tiềm năng phải tránh xa, vì tỷ lệ hút thuốc ở West Virginia là 25.2%, cao nhất trong cả nước.

Không chỉ Sandy’s có ảnh hưởng đến Mardi Gras, bài trình bày đã bổ sung. Delaware North cho biết có 14 quận trong “thị trường sòng bạc Mardi Gras” cho phép hút thuốc trong sòng bạc.

Cuộc bỏ phiếu không nhất trí

Ủy ban Y tế Kanawha-Charleston không nhất trí trong quyết định không cho phép Mardi Gras chỉ định một khu vực của sàn chơi game cho thuốc lá. Hai thành viên trong ủy ban, Tổng thống Jeremy Nelson và Jessica Hudson, hai thành viên duy nhất không phải là bác sĩ hoặc y tá trong ủy ban, đã bỏ phiếu cho phép người chơi Mardi Gras được hút thuốc.

“Mardi Gras có ảnh hưởng lớn đến cộng đồng của chúng tôi. Họ đang gặp bất lợi, và tôi nghĩ họ đã chứng minh rằng số tiền của người dân đang chảy qua biên giới bang là đáng lo ngại,” Nelson cho biết.