Cuộc đua Off-Road huyền thoại Mint 400 trở lại Las Vegas

Mô tả

Bốn mươi bốn năm sau khi nó truyền cảm hứng cho tiểu thuyết kinh điển của Hunter S. Thompson, “Nỗi sợ và sự thù địch ở Las Vegas”, Mint 400 vẫn là cuộc đua sa mạc vĩ đại của Mỹ. Cuối tuần này, nó trở lại với lần tổ chức thứ 40.

Cuộc đua lớn vào thứ Bảy, ngày 8 tháng 3 sẽ có khoảng 135 tay đua tranh giành chiến thắng trong bốn vòng quanh đường đua bùn dài 100 dặm (tổng cộng 400 dặm).

Được tổ chức cách Las Vegas 45 dặm về phía tây nam tại Primm, Nevada, sự kiện này cũng sẽ có sáu cuộc đua nhỏ hơn trong suốt cuối tuần.

Tạo ra một Mint

Mint 400 là tâm huyết của Norm Johnson, giám đốc PR cho khách sạn casino Mint trên phố Fremont ở trung tâm thành phố, người đã đua trong sự kiện này từ 1969 đến 1982.

Được thiết kế cho các phương tiện bốn bánh (xe buggy, ô tô và xe tải) và, cho đến năm 1977, cả xe máy, cuộc đua ngoài đường mòn ban đầu theo dõi một vòng lặp bùn dài 400 dặm qua sa mạc phía đông và đông bắc của Las Vegas.

Johnson đã hình dung Mint 400 hoàn toàn như một công cụ quảng cáo cho cuộc săn nai hàng năm của Mint. Thay vào đó, nó đã trở thành một hiện tượng mang tính độc lập.

Trong phiên bản thứ hai vào năm 1969, Johnson đã nhờ sự trợ giúp của những người bạn tài xế nổi tiếng và quyên góp được quỹ 30.000 đô la, khiến danh sách người tham gia tăng trưởng đáng kể.

Các tay đua tham gia cuộc đua năm đó bao gồm những người chiến thắng Indianapolis 500 như Parnelli Jones, Al và Bobby Unser cũng như Rick Mears, cùng với các nhà vô địch off-road Mickey Thompson, Ivan Stewart và Jack Flannery.

Những người hâm mộ đua xe nổi tiếng như James Garner và Steve McQueen đã đến xem.

Tầm quan trọng văn hóa

Mint 400 đã trở thành chất xúc tác cho tiểu thuyết năm 1971 của Hunter S. Thompson, “Nỗi sợ và sự thù địch ở Las Vegas.” Nhà báo gonzo chỉ nhận ra đó là một tiểu thuyết sau khi

Sports Illustrated

từ chối bản thảo đầu tiên của anh ta dưới dạng tường thuật về cuộc đua.

Họ đã giao cho anh 250 từ về người chiến thắng và những điểm nổi bật khác của cuộc đua. Thay vào đó, Thompson đã nộp 2,500 từ mà không hề đề cập đến Parnelli Jones, người đã giành chiến thắng cuộc đua Mint 400 lần thứ tư trong một chiếc Ford Bronco.

Cuộc đua đã khắc họa năng lượng vô luật pháp mà phù hợp với bối cảnh thực tế cho câu chuyện điên cuồng, đầy chất kích thích và phần lớn là hư cấu về hai người đàn ông tìm kiếm giấc mơ Mỹ đã mất giữa sa mạc.

Thompson đã viết “Nỗi sợ và sự thù địch” chỉ bốn năm sau khi những người hippie tổ chức “mùa hè tình yêu” ở San Francisco, nhưng không thể cải thiện xã hội theo cách bền vững.

“Chúng ta đã có tất cả động lực; chúng ta đang cưỡi trên đỉnh của một con sóng cao đẹp,” Thompson viết. “Vì vậy, giờ đây, chưa đầy năm năm sau, bạn có thể lên một ngọn đồi dốc ở Las Vegas và nhìn về phía tây, và với đôi mắt đúng cách bạn có thể gần như thấy dấu mốc nước cao nhất — nơi mà con sóng cuối cùng đã phá vỡ và cuộn lại.”

Sau khi

Sports Illustrated

từ chối, Thompson đã giới thiệu câu chuyện cho bạn của mình là Jann Wenner, biên tập viên của

Rolling Stone,

người đã đăng tải thành nhiều kỳ. Phần còn lại đã trở thành lịch sử văn học.

Nhân tiện, một trong các hố pit trên đường đua Mint 400 hiện đại được gọi là “Gonzo Pit.”

Vạch đích & Tái sinh

Tương lai của Mint 400 đã bị đe dọa vào năm 1988, khi chủ sở hữu Mint, Del Webb, đã bán khu nghỉ dưỡng cho Jack Binion, người đã biến nó thành một phần của Horseshoe Club. Thực tế, một năm sau, Binion đã đóng cửa sự kiện này, với lý do cho rằng cuộc đua và những lễ kỷ niệm của nó chủ yếu có ảnh hưởng tiêu cực đến các sòng bạc của ông.

Vào năm 2008, sau 18 năm, cuộc đua đã được hồi sinh nhờ sự hợp tác của General Tire và các nhà đam mê off-road miền Nam Nevada (SNORE). Họ đã bán lại vào năm 2011 cho các anh em Martelli, những người đã chuyển cuộc đua đến Primm, một thị trấn biên giới Nevada từng sôi động nhưng đã gần như vắng lặng trong 20 năm qua.

Vị trí gần hơn của Pimm với sa mạc mở cho phép tạo ra một khóa học chặt chẽ hơn, thân thiện với khán giả so với các vòng đua trải dài ở Vegas. Thêm vào đó, đất của Cục Quản lý Đất trong khu vực dễ dàng bảo vệ hơn so với việc điều hướng sự phát triển đô thị của Vegas và các hạn chế về sử dụng đất ngày càng tăng. Và các sòng bạc ở Primm (Buffalo Bill’s, Primm Valley Resort) đã cung cấp chỗ ở và bầu không khí hội chợ, thay thế vai trò ban đầu của Mint.

Một buổi diễu hành với sự tham gia của 125 phương tiện đua sa mạc hàng đầu sẽ bắt đầu vào hôm nay (thứ Tư) lúc 3 giờ chiều từ Circus Circus đến Mandalay Bay. Vòng loại cho khóa học ngắn tại Primm sẽ bắt đầu vào sáng mai (thứ Năm). Và một Lễ hội Off-Road Mint 400 miễn phí sẽ bắt đầu vào lúc 6 giờ chiều thứ Năm trên phố Fremont East.

Để biết thông tin về các cuộc đua vào thứ Sáu và thứ Bảy, hãy tham khảo.