SỰ THẬT VỀ VEGAS: Vegas Đã Là Thủ Đô Casino Của Mỹ Từ Những Năm 1930

Mô tả

Trong số những người thậm chí còn biết rằng Las Vegas chưa chính thức hợp pháp hóa chơi bạc cho đến năm 1931, phần lớn đều cho rằng nơi đây gần như ngay lập tức trở thành thủ đô cờ bạc của Mỹ. Tuy nhiên, điều đó không đúng. Vào năm đó, Reno có 21 casino trong khi Las Vegas chỉ có tám.

Ít nhất một thành phố khác ở Mỹ đã vượt qua cả hai cho đến cuối những năm 1940.

Đến năm 1941, Las Vegas chỉ có 24 casino, con số này đã tăng lên 90 vào năm 1955. Trong khi đó, Reno có 15 casino. Nhưng phía Bắc Kentucky lại có hơn 40 casino — hầu hết nằm trong và quanh thành phố nhỏ Newport. Tất cả đều là bất hợp pháp, vì casino chưa bao giờ hợp pháp ở Kentucky.

Mặc dù các chủ doanh nghiệp bất hợp pháp không đăng ký giấy phép kinh doanh hay quảng cáo trên báo, chúng tôi vẫn biết được thông tin này nhờ vào nghiên cứu của Matthew DeMichele và Gary Potter, thuộc Bộ Tư pháp và Nghiên cứu Cảnh sát tại Đại học Kentucky phía Đông, đã tổng hợp danh sách các nơi đánh bạc trong khu vực từ những năm 1920 đến những năm 1960…

Các nơi chơi bạc phổ biến nhất là Beverly Hills Club, Primrose Club, Yorkshire Club, Lookout House và Flamingo. (Trong những năm 1950 và 1960, Newport cũng có các casino riêng như Tropicana, Stardust và Silver Slipper. Thật sao, khi bạn vẫn đang chơi bất hợp pháp thì việc vi phạm bản quyền có còn quan trọng không?)

Newport còn gì nữa?

Đến những năm 1940, Newport có khoảng 30.000 dân — và mỗi cuối tuần số lượng này tăng gấp hơn ba lần.

Theo một số báo cáo, khách của thành phố gồm có Frank Sinatra, Dean Martin, Sammy Davis Jr. và Marilyn Monroe. Tuy nhiên, những báo cáo này không hoàn toàn đáng tin cậy. Một số còn khẳng định rằng nhóm Rat Pack từng biểu diễn tại Newport, điều này hoàn toàn **không xảy ra**, mặc dù có tin rằng Martin đã từng tổ chức các buổi tiệc tại nhà do Frank “Screw” Andrews, chủ sở hữu các câu lạc bộ Sportsman’s và Alibi, tổ chức. Vào năm 2015, tạp chí Cincinnati Enquirer cũng khẳng định Martin từng làm việc tại Beverly Hills Club như một nhà cái blackjack, nhưng đó là một thông tin không được xác nhận ở nơi nào khác.

Những nghệ sĩ biểu diễn lớn nhất mà chúng tôi xác minh từng biểu diễn tại Newport là Liberace, Milton Berle và Steve Lawrence cùng Eydie Gormé, những người đều biểu diễn tại Beverly Hills Club.

Thậm chí trong bộ phim “Bố Già II” còn có câu nhấn mạnh đến mối liên hệ của thành phố với trò chơi bạc. Nhân vật Hyman Roth, do Lee Strasberg thủ vai, nói: “Eddie Levine của Newport sẽ đưa nhóm Pennino Brothers, Dino và Eddie, đến. Họ sẽ phụ trách hoạt động casino thực tế.”

Tại sao lại là trung tâm?

Cấm rượu, bắt đầu có hiệu lực từ năm 1920, đã đưa Newport trở thành “Thành phố Tội lỗi của miền Trung Tây”. Để đáp ứng nhu cầu liên tục của khách hàng về rượu, các chủ quán ăn đã tìm đến George Remus. Là một luật sư và dược sĩ ở Chicago, chuyển sang làm rượu lậu — dựa trên lỗ hổng pháp lý cho phép sản xuất rượu để mục đích chữa bệnh — Remus đã biến Newport thành nơi trung tâm cho hoạt động buôn rượu lậu.

Phần lớn rượu được chuyển qua Cincinnati gần đó — hoạt động do Al Capone và Meyer Lansky điều hành — đều xuất phát từ Newport.

Và, vì hầu hết các cảnh sát và quan chức địa phương đã nhận hối lộ của tập đoàn tội phạm để làm ngơ với chuyện rượu, các casino và nhà chứa mại dâm mọc lên ở hầu hết các phòng riêng.

Sau khi lệnh cấm rượu kết thúc năm 1933, mọi thứ không có nhiều thay đổi cho đến năm 1936. Thời điểm này, nhóm Cleveland Four (gồm các thành viên của liên minh tội phạm Cleveland là Moe Dalitz, Morris Kleinman, Louis Rothkopf và Sam Tucker) đã xâm nhập Newport một cách rõ ràng.

Khi họ đưa ra đề nghị mua lại Beverly Hills Club hoặc hợp tác với Peter Schmidt — một cộng sự của Remus — Schmidt nghĩ rằng mình có thể từ chối.

Do đó, câu lạc bộ của ông bị đốt cháy và người cháu của người quản lý bị giết.

Schmidt, một người không dễ bị khuất phục, đã xây dựng lại và mở lại chốn chơi bài của mình sau một năm, gọi là Beverly Hills Country Club. Và ngay lập tức, một nhóm người mang vũ khí đã trộm cắp nó. Sau đó, Schmidt đã liên hệ với một liên minh tội phạm khác từ Toledo để được bảo vệ, nhưng họ không muốn dính dáng với Cleveland Four.

Tại thời điểm này, Dalitz và nhóm của hắn đã kiểm soát sân đua Coney Island Parkway cách Newport chín dặm bằng cách giết chủ sở hữu của nó trong một nhà hàng ở New Jersey. (Hiện nay, sân đua này vẫn hoạt động dưới tên Belterra Park.)

Năm 1940, Beverly Hills Country Club được bán cho một thế lực ngụy trang của Cleveland Syndicate, và ít nhất bảy (nhưng có thể nhiều hơn) trong số các nhà kinh doanh casino bất hợp pháp độc lập còn lại ở Newport đã nhận ra sự khôn ngoan khi làm theo.

Những tên mafia này sau đó mua và cải tạo các câu lạc bộ Newport thành các địa điểm sang trọng để chơi bạc, ăn uống, giải trí — những nơi trở thành hình mẫu cho các khu nghỉ casino đầu tiên của Vegas — hoặc xây dựng mới từ đầu.

Cũ mà chắc vẫn còn mới

Bắt đầu từ các phiên điều trần Kefauver năm 1950-51, nhóm mafia đã nới lỏng kiểm soát Newport khi chính quyền địa phương, bang và liên bang siết chặt các hoạt động cờ bạc bất hợp pháp.

Lansky, Dalitz và các nhân vật mafia chủ chốt khác chuyển trụ sở hoạt động của họ đến Las Vegas, nơi hợp pháp hóa cờ bạc. Dẫu việc rút tiền không khai báo từ doanh thu của họ cũng không bị phát hiện dễ dàng, vì các hoạt động này chỉ dùng tiền mặt và các chính quyền địa phương dễ bị tham nhũng.

Các vụ bắt giữ thu hút quốc gia chú ý, đặc biệt là của Tổng chấn của Mỹ, Robert F. Kennedy, người đã theo dõi thành phố kể từ các phiên điều trần Kefauver.

RFK đã cử 39 đặc vụ FBI đến Newport, biến nơi này thành mục tiêu chính trong cuộc chiến chống tội phạm có tổ chức. Không thích hợp, mafia đã rời khỏi thành phố — và khoảng một nửa dân cư cũng theo đó.

Hiện nay, Newport, Kentucky, là một thành phố trật tự, có dân số khoảng như năm 1870 (15.000 người) và số lượt khách nổi tiếng trong năm cũng không đổi (0).

Chờ đón “Các huyền thoại Vegas bị phá vỡ” mỗi thứ Hai hàng tuần trên



Casino.org



Để đọc các huyền thoại Vegas trước đó đã bị phá vỡ, truy cập vào trang web VegasMythsBusted.com.