Online-Business-Networking-Sites: Lohnt es sich, Mitglied zu werden?

Wägen Sie Ihre Optionen ab und finden Sie heraus, ob Online-Business-Networking-Sites für Sie geeignet sind.

Heidi Thorne (Autorin) über Canva

Nicht noch einer! Ein anderer Tag, eine andere E-Mail in meinem Posteingang mit einer Betreffzeile ähnlich der von "So und so" hat Sie eingeladen, sich auf der einen oder anderen Online-Business-Networking-Site (z. B. Ryze, Alignable, Refer usw.) zu verbinden. Ich kenne, mag und vertraue oft den Menschen, die diese Einladungen verschickt haben. Ich sende diese Einladungen jedoch umgehend an meinen Papierkorb.

Warum sollte ich als jemand, der über die Jahre ziemlich aktiv im Networking war, eine Einladung zur Verbindung ablehnen?

Was ist eine Online Business Networking Site?

Eine Online-Business-Networking-Site ist ein Dienst, der versucht, tragfähige Netzwerkpartner über eine Online-Plattform miteinander zu verbinden. Einige funktionieren möglicherweise eher wie Verzeichnisse. Andere bieten möglicherweise mehr Tools an, um Konversation und tiefere Verbindungen herzustellen. Der Hauptanreiz für den Beitritt besteht jedoch darin, Empfehlungen für Ihr Unternehmen zu erhalten.

Das einzige, was viele von ihnen von Standard-Offline-Netzwerken in realen Netzwerken unterscheidet, ist, dass normalerweise keine Anforderungen für die Nutzung des Dienstes erfüllt werden. Dies schließt jedoch nicht aus, dass Personen Besprechungen mit anderen Mitgliedern einrichten oder der Netzwerk-Host spezielle Veranstaltungen für Mitglieder abhält.

Die Mitgliedschaft in diesen Netzwerken kann kostenlos sein oder es kann eine Freemium- und eine kostenpflichtige Version geben. Diejenigen, die völlig kostenlos sind, können durch Werbung, Sponsoring oder Affiliate-Links unterstützt werden.

Herausforderungen von Online Business Networking Sites

Keine Besprechungen erforderlich, niedrig oder kostenlos, die Möglichkeit, Ihrem Netzwerk problemlos neue Personen hinzuzufügen und möglicherweise Empfehlungen zu erhalten… klingt nach viel, oder? Nun, wie im Rest des Lebens funktioniert alles theoretisch, aber Sie müssen die Landschaft verstehen.

Würden Sie einen Fremden empfehlen?

Sie kennen andere Netzwerkmitglieder möglicherweise nur aus ihren Profilen. Außerdem führen diese Online-Netzwerke möglicherweise nur eine geringe oder keine Überprüfung der Mitglieder durch. Sie müssen also Ihre Due Diligence und Kontaktaufnahme durchführen, wie Sie es bei jeder anderen Verbindung bei regulären Networking-Möglichkeiten oder in sozialen Medien tun würden.

Echte Verweise und Verbindungen erfolgen nicht automatisch und basieren normalerweise auf langfristigen Assoziationen. Erwarten Sie nicht das Unmögliche.

Leute können da sein, nur um zu bekommen, nicht um zu geben

Werbeaktionen für diese Netzwerke können die Fähigkeit des Netzwerks ankündigen, Ihnen bei der Geschäftsabwicklung zu helfen. Es besteht kein Zweifel, dass die meisten Mitglieder, die sich anmelden, nach Geschäften suchen, nicht nach Geschäften. Sie sind keine schlechten Leute; Sie müssen nur einen positiven ROI aus ihrer Teilnahme erzielen.

Wie die aggressiven Instagram-Leute, die versuchen, ihre Follower mit Follow / Unollow-Taktiken aufzubauen, wird es für einige Mitglieder eine starke Versuchung geben, sich mit einer großen Anzahl von Netzwerkmitgliedern zu „verbinden“, um sich selbst zu fördern.

Vergleichen Sie dies mit Lead-Gruppen (z. B. BNI, LeTip), bei denen Mitglieder Leads und Empfehlungen für andere Mitglieder einreichen müssen, da sonst die Gefahr besteht, dass sie aus der Gruppe entfernt werden. Es gibt einen Anreiz, auf die Verbesserung anderer Mitglieder zu achten.

Geographie abgedeckt

Eine dieser Gruppen fördert, dass Sie andere kleine Unternehmen in Ihrer unmittelbaren Gemeinschaft kennenlernen. Dies wäre für ein Unternehmen geeignet, das der lokalen Gemeinschaft Produkte und Dienstleistungen entweder auf B2B- (Business to Business) oder B2C-Ebene (Business to Consumer) anbietet, z. B. Versicherungsagenten, Immobilienverkäufe, Friseursalons, Restaurants usw.

Aber für ein Geschäft wie mein ist es mir egal, wer in meiner Nachbarschaft Geschäfte macht. Wenn ich nur meine Einheimischen als Interessenten hätte, würde ich verhungern, da ich einen sehr Nischen-Service habe. Meine Kunden sind im ganzen Land vertreten, gelegentlich auch internationale Kunden.

Verstehen Sie den geografischen Fokus für jedes Netzwerk, das Sie in Betracht ziehen. Dies unterscheidet sich nicht von dem, was Sie für ein persönliches Offline-Netzwerk in Betracht ziehen würden.

Redundanz

Dies ist mein größtes Problem mit diesen Netzwerken und warum ich Einladungen abgelehnt habe: Redundanz.

Ich musste lachen, als ich sah, dass Netzwerke darauf hinwiesen, dass Mitglieder ihre Mitgliedschaft in sozialen Medien fördern müssen. Sollte Ihr Social-Media-Profil nicht bereits klar sein, wer Sie sind und was Sie tun, zusammen mit Ihren Kontaktinformationen?

Als ich mir einige Beispielprofile in diesen Netzwerken ansah, stellte ich fest, dass die Profilinformationen denen sehr ähnlich waren, die bereits auf LinkedIn, dem derzeit wichtigsten sozialen Online-Netzwerk für Unternehmen, wie seit Jahren, vorhanden waren. Warum sollten Sie die Inhalte Ihres LinkedIn-Profils in einem anderen, möglicherweise weniger bekannten Netzwerk duplizieren? Dann müssen Sie sicherstellen, dass alle diese Profile kontinuierlich aktualisiert werden, damit sie alle übereinstimmen.

Außerdem bin ich oft bereits mit den Personen verbunden, die mich eingeladen haben, auf diesen Websites eine Verbindung herzustellen - entweder online oder im realen Leben, manchmal an mehreren Orten.

Es ist alles so überflüssig! Wie ich in der Vergangenheit besprochen habe, müssen Sie nicht in jedem Netzwerk sein. Nur diejenigen, die Ihnen und Ihrem Unternehmen den größten Nutzen bieten.

Wenn es kostenlos ist, mitzumachen, warum nicht?

Wenn diese Netzwerke frei sind, Mitglied zu werden, können Sie ein weiteres Netzwerk hinzufügen, das eine Überweisung ermöglichen könnte. Nun, es braucht Zeit, um Profile zu pflegen und an jeder Online-Plattform teilzunehmen. Überlegen Sie, wie viel Zeit Sie bereits für Ihr Unternehmen auf Facebook, Instagram, LinkedIn, Twitter usw. verbringen. Denken Sie daran, auch wenn der Beitritt zu einer Online-Business-Networking-Site kostenlos ist, Ihre Zeit und Energie nicht.

Fragen & Antworten

Frage: Was sind einige der besten kostenlosen Business-Networking-Sites, auf die Sie gestoßen sind?

Antwort: Ich wünschte, ich hätte eine Liste von Netzwerkseiten, die ich empfehlen könnte. Aber ehrlich gesagt ist LinkedIn das einzige, was ich nützlich fand. Viele der anderen sind einfach nicht stark genug (weder in Bezug auf die Anzahl noch in Bezug auf die Funktionalität), um meine Investition zu rechtfertigen. Die Leute sind so begeistert von diesen neuen Netzwerken, dass sie der Heilige Gral der Netzwerke sein werden, die sie suchen. Wenn sie dann überfordert sind, zu viele Netzwerke verwalten zu müssen, werden sie weniger aktiv, sogar inaktiv, und sie kehren zu LinkedIn zurück.