Geschichte der Bärenwerkstatt

Das erste Logo von Build-A-Bear Workshop.

Die stationären Einzelhändler im ganzen Land hatten in den letzten Jahren Probleme, über Wasser zu bleiben. Gap, Sears, RadioShack, Best Buy und Macy's sind alle einem Massen-Downsizing ausgesetzt.

Als Toys "R" Us seine verbleibenden Geschäfte schloss, beendete es sein jahrzehntelanges Erbe als führende Spielzeugkette in den USA

Es ist natürlich ein schwerer Schlag für die Branche. Aber es ist nicht das Ende. Ein Spielwarengeschäft hat es geschafft, inmitten der „Einzelhandelsapokalypse“ zu überleben: Build-A-Bear Workshop.

Was hat zur Konzeption und Entwicklung dieser Spielzeugkette geführt und wie hat sie sich im Zuge rückläufiger Einzelhandelsumsätze gehalten?

"The Bear Promise", ein Versprechen, das in Build-A-Bear-Läden ausgestellt wird.

Aion-Lösungen

Ursprung & Eröffnung

Der 1997 von Maxine Clark gegründete Build-A-Bear Workshop bietet Kindern die Möglichkeit, ihre eigenen personalisierten Kuscheltiere zu kreieren. Die Gäste durchlaufen einen Prozess im Geschäft, bei dem sie Kleidung, Accessoires, Sounds und sogar Düfte für ihren pelzigen Freund auswählen.

Der erste Funke der Inspiration kam zu Clark, als sie mit Katie und Jack, den Kindern ihrer Freundin, Beanie Babies kaufte. Katie bemerkte, dass es für sie einfach sein würde, ein Beanie-Baby zu machen, und so wurde das Framework von Build-A-Bear gebildet.

Viele Erwachsene standen dem Geschäftsmodell skeptisch gegenüber. Warum sollten Sie sich die Mühe machen, ein Stofftier herzustellen, wenn Sie stattdessen ein vorgefertigtes kaufen können? Eine andere Gruppe gab der Idee jedoch einen begeisterten Daumen: Kinder. Es war ihre Zustimmung, die Clark dazu veranlasste, das Projekt offiziell fortzusetzen.

Der erste Build-A-Bear-Workshop wurde 1997 in St. Louis, Missouri, eröffnet. Es war ein sofortiger Erfolg - innerhalb von vier Monaten lag der Umsatz des Unternehmens bei fast 400.000 US-Dollar.

Bis 2005 hatte Build-A-Bear 170 Geschäfte in 40 Bundesstaaten und Kanada.

Die ursprüngliche Ladenfront von Build-A-Bear Workshop.

Build-A-Bear

Digital- und Rebranding-Unternehmen

Im Laufe der Zeit erkannte Build-A-Bear, dass einige Elemente geändert werden müssen, um mit der Bevölkerungszahl auf dem neuesten Stand zu bleiben.

Die erste große Änderung betraf die digitale Präsenz. Im Dezember 2007 startete das Unternehmen eine neue Website: Build-a-Bearville. Ähnlich wie bei Spielen wie Club Penguin und Gaia Online konnten Benutzer auf dieser Website eine geschäftige virtuelle Welt erkunden, ihre Häuser ausstatten und ihre Avatare und pelzigen Freunde verkleiden.

Wenn ein Kind im Geschäft einen pelzigen Freund gefunden hat, kann es den einzigartigen Geburtsurkundencode dieses Freundes in Build-a-Bearville eingeben, um zu sehen, wie er auf dem Bildschirm zum Leben erweckt wird. Benutzer mit einem registrierten pelzigen Freund hatten Zugriff auf exklusive Funktionen und Spiele.

Build-a-Bearville beendete seine Dienste Ende 2014, aber während der sieben Jahre, in denen es in der Nähe war, schien es ein gesundes Verkehrsaufkommen zu haben. Die Existenz von Websites wie Bearville Insider ist ein Beweis für die Popularität in der Vergangenheit.

Screencap von Build-a-Bearville im Jahr 2012.

Bearville Insider

Auf der stationären Seite hat Build-A-Bear einen mehrjährigen Plan zur Umgestaltung seiner Filialen ab 2011 angenommen.

Die erste Überarbeitung umfasste die Implementierung von Technologie, um den Laden für Kinder, die mit Tablets und iPads aufwachsen, bekannter zu machen.

In Clarks Worten: „Das 10-jährige Mädchen von heute unterscheidet sich stark von dem 10-jährigen Mädchen von vor 15 Jahren, hauptsächlich durch Technologie. Wie können wir das für sie unterhaltsam und relevant machen? “

Digitale Spiele von Microsoft Kinect wurden vor dem Laden platziert. Eine neue Station, "Love Me", verfügte über einen interaktiven Touchscreen, mit dem Kinder dem "Herzen" ihres Stofftiers verschiedene Persönlichkeitsmerkmale (lustig, sportlich usw.) hinzufügen können. An der Station „Name Me“ - dem letzten Schritt in diesem Prozess - könnten sie dann ein „Bear-O-Scope“ verwenden, um diese Merkmale auf einem digitalen Bildschirm anzuzeigen.

Ein digitaler Bildschirm an der Station "Name Me", auf dem die Persönlichkeitsmerkmale eines Bären angezeigt werden.

Coroflot

Die größten Veränderungen fanden jedoch statt, als Sharon Price John nach Clarks Rücktritt das Amt des neuen CEO von Build-A-Bear übernahm.

Ab 2013 leitete Price eine unternehmensweite Strategie zur Markenauffrischung, die eine Reihe bedeutender Entwicklungen hervorbrachte, darunter:

• Ein neues Logo (siehe unten).
• Ein aktualisiertes Storefront-Design.
• Ein sieben Fuß großer Stuffer in der Mitte des Ladens.
• Ein erneuter Fokus auf lizenzierte Produkte, einschließlich Paw Patrol, Pokémon und My Little Pony.
• Ein virtuelles Unterhaltungszentrum (http://play.buildabear.com/) mit Spielen, Kunsthandwerksaktivitäten und dem offiziellen YouTube-Kanal von Build-A-Bear. Dies ersetzte das inzwischen nicht mehr existierende Build-a-Bearville.
• Eine Selfie-Station namens "Smile for Me".

Haben diese Rebranding-Bemühungen Erfolg gehabt? Es scheint sicherlich so. Der Geschäftsbericht 2017 von Build-A-Bear war das vierte Jahr in Folge, in dem das Unternehmen profitabel war.

Das aktuelle Logo von Build-A-Bear.

Brandneu

Aktuelle Fallbacks und was vor uns liegt

Für Build-A-Bear war es jedoch nicht alles reibungslos. Das Unternehmen kritisierte die Abwicklung seiner Aktion „Pay Your Age“.

Die Aktion „Pay Your Age“ war eine eintägige Veranstaltung am 12. Juli, bei der Gäste jedes Stofftier für ihr aktuelles Alter in Dollar (Pfund in Großbritannien) kaufen konnten. Ein Bär für einen Fünfjährigen würde zum Beispiel nur fünf Dollar kosten.

Es war ein beeindruckender Deal - vielleicht zu beeindruckend. Die Geschäfte waren so voll von Kunden, dass das Unternehmen die Veranstaltung abbrechen musste und am frühen Nachmittag seine Warteschlangen schloss. Viele Kinder und Eltern gingen mit leeren Händen und enttäuscht.

Die Veranstaltung wurde größtenteils als Fehlschlag gewertet. Die Aktion steigerte jedoch langfristig den Umsatz und machte sie zu einem finanziellen Erfolg. Die Geschäfte verzeichneten an diesem Tag mehr als eine halbe Million Besucher.

Darüber hinaus haben sich fast eine Million Menschen für das Treueprogramm von Build-A-Bear angemeldet, das einen neuen „Count Your Candles“ -Deal anbot. Mit dem Angebot können Mitglieder ihr Alter für einen speziellen „Geburtstags-Bären“ während ihres Geburtstagsmonats bezahlen.

Birthday Treat Bear, ein besonderer Bär, der im Angebot "Count Your Candles" enthalten ist.

Hip2Save

Was liegt also vor Build-A-Bear? Nur die Zeit wird es zeigen, aber es ist klar, dass die Kette etwas bietet, was Einzelhändlern wie Toys "R" Us fehlte: eine Erfahrung. Die Leute gehen nicht zum Build-A-Bear-Workshop, um einfach eine Transaktion zu tätigen - sie machen den lustigen Prozess der Auswahl, Personalisierung und Bindung mit einem neuen pelzigen Freund. Und dieses Konzept hat sie weit gebracht.

Quellen