Sollte ich eine Vereinbarung über geistiges Eigentum unterzeichnen?

Lesen Sie weiter, um festzustellen, ob die Unterzeichnung eines IPA für Sie geeignet ist.

Cytonn Fotografie

Kennen Sie Ihre Rechte, bevor Sie unterschreiben

Unternehmen investieren Millionen in die Entwicklung von Geschäftsgeheimnissen, Urheberrechten und Patenten. Daher unternehmen die meisten große Schritte, um diese Vermögenswerte im Falle militärischer Geheimnisse vor Außenstehenden, Wettbewerbern und insbesondere vor ausländischen Nationen zu schützen. Viele Arbeitnehmer sind froh, einen Job in einem weithin bekannten oder äußerst "wichtigen" Unternehmen angeboten zu bekommen, und nehmen diese Jobs normalerweise an, ohne zu berücksichtigen, was sie aufgeben. Einzelpersonen müssen außerdem jede Beschäftigungsmöglichkeit sorgfältig prüfen, um ihre Rechte und das potenzielle Eigentum an ihren geschützten Daten zu schützen.

Die erste Verteidigungslinie der Unternehmen beginnt normalerweise mit dem Antrag auf Beschäftigung von Arbeitnehmern, die sich ihnen auf einem anderen Weg als einem Lebenslauf oder einem Überweisungsdienst nähern. Oft enthält die Anwendung entweder direkte oder kleinformatige Hinweise auf das Recht des Unternehmens oder Ansprüche auf bestimmte Arten oder Klassen von geschützten Daten. Zum Beispiel habe ich mich gerade nach dem Abitur mit Freunden bei Eastern Airlines beworben.

Bevor Sie sich bewerben

Während sich meine Freunde für die Stelle bewarben, warf ich die Bewerbung aus, weil sie eine universelle Sprache hatte, die angibt, dass sie ein Recht auf alle Erfindungen im Zusammenhang mit der Luftfahrtindustrie haben. Es wurden nicht nur diejenigen bezeichnet, die während der Beschäftigung erfunden wurden, sondern auch zukünftige Entwicklungen in dieser Branche.

Eine umfassende Vereinbarung könnte Sie von Rechten befreien

Eine solche umfassende Vereinbarung könnte Sie auch zwanzig Jahre später von Rechten an einer Erfindung oder an Prozessen entbinden, die völlig unabhängig von Ihrer Anstellung bei diesem Unternehmen entstanden sind. Obwohl viele Erfinder ihr Potenzial schon in jungen Jahren erkennen, entdecken viele ihr Talent auch viele Jahre in ihrer Karriere. Ohne sorgfältige Überlegung könnte ein junger Arbeitnehmer in den kommenden Jahren Rechte an etwas von großem Wert verschenken.

Vorarbeitsverträge

Ein anderer Weg, wie Unternehmen sich schützen wollen, sind Vorarbeitsverträge oder Intellectual Capital Agreements (ICAs). Diese wurden in der Vergangenheit bei älteren Arbeitnehmern eingesetzt, insbesondere bei Wissenschaftlern, Forschern und dem Top-Management. Zu den jüngsten Trends gehört jedoch, dass alle Personen Zugriff auf proprietäre Daten haben oder haben könnten.

ICAs und elektronische Medien

Mit dem Aufkommen von Computern, Netzwerken und der Migration großer Mengen proprietärer Daten auf elektronische Medien in diesen Netzwerken erweitern Unternehmen die Anforderungen an ICAs auf alle Mitarbeiter. Die Aufgabe, den möglichen Zugriff aller auf Informationen in Unternehmen wie IBM mit Hunderttausenden von Mitarbeitern zu verfolgen, würde wahrscheinlich fast halb so viele Mitarbeiter und Ressourcen erfordern. Sie hoffen, dass die ICAs ihnen Rechtsmittel einräumen, um die Verwendung nicht ordnungsgemäß erhaltener Informationen einzustellen oder bei Schäden entschädigt zu werden.

Derzeit im Besitz der Urheberrechte

ICAs enthalten in der Regel einen Abschnitt für derzeit im Besitz befindliche Urheberrechte, Patente oder andere Verpflichtungen gegenüber anderen Unternehmen (dh andere Patente, die bereits früheren Arbeitgebern übertragen oder erteilt oder an Hersteller verkauft und lizenziert wurden), die von der Vereinbarung ausgeschlossen werden sollen. Vergessen Sie, auch nur einen einzubeziehen, und Sie laufen Gefahr, das Eigentum an Ihrem neuen oder früheren Arbeitgeber zu verlieren. Glücklicherweise können diese Vereinbarungen im Fall von IBM oder auf die Zeit begrenzt sein, in der das Unternehmen Sie beschäftigt.

Besondere Verpflichtungen

Wenn Sie für das Militär oder Unternehmen arbeiten, die Dienstleistungen und Produkte dafür anbieten, können Sie auch besonderen Verpflichtungen, Prüfungen und Überprüfungen ausgesetzt sein. Zum Beispiel habe ich fast zwei Jahre mit Boeing gearbeitet, anderthalb Jahre davon für das B-2 Stealth Bomber-Projekt. Bevor ich meine Anstellung anstarrte, ging ich Fingerabdrücke und Seiten mit persönlicher Geschichte durch und musste drei Monate warten, bis meine Sicherheitsüberprüfung genehmigt wurde. Dies geschah sogar, nachdem ich gerade die aktive Luftwaffe verlassen hatte und noch in der Nationalgarde war, wo ich noch eine Freigabe hatte.

Informationen preisgeben

Als nächstes musste ich nach der Einstellung und Genehmigung der Freigabe Papiere unterschreiben, die mich dazu verpflichteten, keine Informationen preiszugeben, die mir ein Leben lang oder fünfzig Jahre nach ihrer Freigabe bekannt waren. Überprüfung. Selbst zwölf Jahre nach dem Verlassen von Boeing können Sie darauf wetten, dass jeder, der an einem solchen Projekt beteiligt ist, immer noch verfolgt und zumindest regelmäßig überprüft wird, um sicherzustellen, dass keine Verschlusssachen durchgesickert oder an interessierte Parteien verkauft werden.

Verpflichtung nach Beendigung des Arbeitsverhältnisses

Die obige Geschichte ist eine Form einer Verpflichtung nach Beendigung des Arbeitsverhältnisses, beschränkt sich jedoch nicht auf streng geheime militärische Projekte. Unternehmen können keine Wettbewerbsklauseln auferlegen, die Sie daran hindern, ein eigenes konkurrierendes Unternehmen zu gründen oder für einen bestimmten Zeitraum für eines zu arbeiten. Dies kann nur einige Wochen dauern, wahrscheinlich Monate, aber Jahre.

Das Gatorade-Beispiel

Ein kleines Beispiel war, dass der Urheber von Gatorade, wie ich hörte, für einen Zeitraum von Jahren nach dem Verkauf der Formel daran gehindert wurde, ein ähnliches Produkt herzustellen oder zumindest zu vermarkten. Ich habe gehört, dass er nach Ablauf der Vereinbarung auch der Schöpfer des konkurrierenden Powerade-Produkts ist. (Unbegründet)

Das Beispiel von Eastern Airlines

Ich habe bereits angesprochen, wie der Versuch eines Unternehmens (Eastern Airlines), sich selbst zu schützen, einen Arbeitnehmer mit einer großartigen Idee davon abhalten könnte, in Zukunft davon zu profitieren. Obwohl die Rechtmäßigkeit einer solchen universellen Klausel aufgehoben werden kann, können es sich die meisten Menschen kaum leisten, ein Patent zu erhalten, das fast 20.000 US-Dollar kosten kann, geschweige denn die finanzielle Macht und die Anwälte eines großen Unternehmens zu bekämpfen. Welchen Rückgriff haben einzelne Arbeitnehmer, um ihre Ideen, Patente und Urheberrechte zu schützen?

Bedeutung des Beschäftigungsprozesses

Auch hier beginnt es oft mit dem Beschäftigungsprozess. Die Person muss den Arbeitsantrag sorgfältig auf Ausdrücke prüfen, die auf den Verzicht auf ein Recht (nicht nur auf geschützte Daten) hinweisen, bevor sie ihn unterzeichnet und einreicht. In vielen Fällen handelt es sich bei dem Antrag um eine Vertragsform. Versuchen Sie daher im Zweifelsfall, sich einen Anwalt zu leisten, der Ihnen den unklaren Wortlaut erklärt.

Wenn Sie sich keinen Anwalt leisten können, können Sie es wagen, was ich in meinem Sprint-Antrag getan habe, der darin bestand, Formulierungen zu streichen oder zu ändern, die Ihre Rechte einschränken oder aufheben. Entweder durch Glück oder durch ihre Entschlossenheit, dass die Änderungen akzeptabel waren, genoss ich fast acht Jahre mit ihnen und hatte immer noch die Originalkopie, um mich im Falle eines gerichtlichen Streits um meine möglichen Patente zu unterstützen. Sie riskieren jedoch, dass sie sich entscheiden, Sie nicht einzustellen, oder dass Sie einen weiteren mehrseitigen Antrag ausfüllen müssen, wenn Sie mit ihnen arbeiten möchten.

Bevor Sie unterschreiben

Wenn ein Unternehmen die Unterzeichnung eines ICA verlangt, haben Sie je nach Unternehmen mehrere mögliche Ansätze. Bei E-Invest Group Inc., einem inzwischen aufgelösten Dotcom-Unternehmen, habe ich einfach um die Vereinbarung in elektronischer Form (Textverarbeitung) gebeten und die Bestimmungen als Gegenvorschlag geändert. Nach Prüfung haben die Führungskräfte meine geänderte Vereinbarung akzeptiert.

Die Details wären zu lang, um sie hier preiszugeben, aber das Herzstück trennte die Arbeitszeit von der persönlichen Zeit und erläuterte den Kontrast zwischen der Verwendung von Unternehmensvermögen und -ressourcen im Vergleich zu meiner. So konnte ich meine Freizeit zu Hause nutzen, um weiterhin Ideen und Erfindungen zu dokumentieren, Prototypen herzustellen und sogar ein Patent zu beantragen, wenn ich mich dazu entschlossen hatte.

Es ist weniger wahrscheinlich, dass dieser Ansatz bei einem größeren Unternehmen erfolgreich ist. Die Rechtsabteilung von IBM lehnte dieses Konzept von ganzem Herzen ab. Wie bereits erwähnt, konnten sie nicht nachverfolgen, welche Mitarbeiter gelegentlich oder gehackt auf ihre proprietären Daten zugegriffen hatten. Sie machten keine Ausnahmen. Da ich für keine der von mir dokumentierten Ideen ein formelles Patent habe, habe ich mich vor der Unterzeichnung des ICA an einen auf Wirtschaftsrecht spezialisierten Anwalt gewandt.

Seine Empfehlung war, Kopien aller Materialien zu meinen Ideen anzufertigen, jede Seite fortlaufend zu nummerieren und sie in einem Umschlag oder einer Verpackung zu versiegeln. Ich sollte mindestens ein Inhaltsverzeichnis von außen mit Klassifizierungen des Materials (dh Stromerzeugung anstelle eines aufschlussreichen Titels) hinzufügen und jemanden haben, dem ich vertraute oder der vertraglich vereinbart war (letzteres würde ich immer empfehlen, Sie niemals wissen, wem Sie vertrauen können), um den Inhalt zu sehen und das Inhaltsverzeichnis zu beglaubigen.

Auf diese Weise hätte IBM einen schwächeren Anspruch auf Ideen, die ich vor meiner Anstellung bei ihnen hatte. Ich nahm sein Angebot an, das Paket in seinen Unterlagen, meiner Akte, zu speichern, um die Originale von den Kopien zu trennen. Je nach Anwalt kann eine Gebühr für die Lagerung anfallen oder nicht.

Sie könnten alles verlieren

Patente sind nicht die einzigen proprietären Daten, die man verlieren könnte. Wenn Sie jeweils ein Gedicht, ein Lied, ein Buch, Prozeduren oder sogar komponierte Musik geschrieben haben, die Sie nachlässig behandeln, kann dies den Besitz kosten. Obwohl die meisten großen Unternehmen es ablehnen würden, die ICA als Methode zu verwenden, um etwas zu tun, das nichts mit ihrem Geschäft zu tun hat, könnte der technisch-rechtliche Wortlaut der ICAs dies ermöglichen.

Ich besaß Ende der achtziger Jahre ein Reseller-Geschäft mit Mehrwert für Computer. Während dieser Zeit schrieb ich viele Referenzhandbücher und veröffentlichte Auszüge in einem Computerpapier des Staates Washington. Ich erstelle und betreibe jetzt mehrere Websites, die Programme verwenden, die ich aus dem Internet stamme oder erhalte und ändere. Da beide mit IBM-Interessen verbunden sind, hätte IBM das Eigentum an ihnen ganz oder teilweise beanspruchen können, wenn ich ihre Beschreibung nicht in die ICA aufgenommen hätte.

Meine Gedichte, Lieder und anderen Schriften wurden auch auf der ICA erwähnt. Wer soll sagen, dass eines Ihrer Gedichte oder Lieder nicht extrem populär wird und große Lizenzgebühren verdient? Ein Unternehmen wie IBM würde wahrscheinlich nicht versuchen, Ihre Auslassung in einem ICA auszunutzen, aber ein kleineres Unternehmen könnte dies tun. Wenn es um große Geldsummen geht, ist alles möglich. Schützen Sie sich also und schließen Sie alles ein, was Sie sich vorstellen können.

Proprietäre Daten sind eine Einbahnstraße. Es ist nicht nur das Recht des Unternehmens oder der Wirtschaft, sein intellektuelles Kapital zu schützen, sondern auch das des Einzelnen. Ein Unternehmen kann und wird davon ausgehen, dass Ihre Kreation ihm gehört, wenn Sie keine Schritte unternehmen, um sie zu dokumentieren und vor ihren Ansprüchen zu schützen. Sie erwidern nicht die gleiche Verpflichtung zum Schutz Ihrer geschützten Daten wie Sie als Mitarbeiter.

Ihr bester Schutz besteht immer darin, vor dem Eintritt in eine Beschäftigung ein vollständiges rechtliches Eigentum zu haben. Patentieren Sie diese Idee, registrieren Sie Ihr Urheberrecht oder folgen Sie einigen der hier beschriebenen Ideen, um Ihre Kreativität zu dokumentieren. Wenn möglich, lassen Sie sich rechtlich beraten. Und was auch immer Sie tun, seien Sie gründlich!

Vergessen Sie nicht die Actionfigur, die Sie als Kind entworfen haben, oder das neue elektronische Spiel, an das Sie vor einigen Jahren gedacht haben. Hast du ein süßes Puppenhaus für deine Tochter geschaffen oder ein Werkzeug modifiziert, um einen Job besser zu machen? Was ist mit Omas Geheimrezept, das nur dir gegeben wurde, oder dieser Mischung von Sachen, die ein bisschen besser reinigt als im Laden gekaufte Reiniger?

Alle haben Potenzial für Größe, Belohnungen und Profit. Es sei denn, Sie kümmern sich nicht wirklich darum, dass Ihr aktueller oder ehemaliger Arbeitgeber derjenige sein kann, der den Gewinn erzielt… oder Sie sogar verklagt und Ihnen den Gewinn legal wegnimmt… dann kümmern Sie sich nicht darum. Andernfalls gehen Sie vorsichtig vor und schützen Sie sich.

Ein letztes Follow-up…

Dieser Artikel wurde vor Jahren geschrieben, ist aber auch heute noch sehr relevant. In den letzten Jahren brauchte ich zusätzliches Einkommen und wurde interviewt und bekam einen Job in einem der großen orangefarbenen Läden. Dies war ein Teilzeitjob, wohlgemerkt, der Lagerarbeit erledigte, nicht Management oder F & E. Dieses Unternehmen hat die aufdringlichste und offensichtlichste ICA als Arbeitsanforderung, von der das lokale Geschäft oder Unternehmen zurücktreten würde. Obwohl ich das Geld brauchte und es weit über dem Mindestlohn lag, ging ich weg. Ihre Decke ICA gab an, dass sie alles besaßen, was Sie haben oder erstellen werden. Beobachten Sie sich selbst, auch bei Teilzeitjobs, die Sie alles kosten könnten, was Sie sich erhofft hatten.