Was Sie wissen müssen, bevor Sie ein Wettbewerbsverbot unterzeichnen

Bevor Sie das unterschreiben…

Victor1558

Es ist ein Traumszenario. Ihnen wird ein neuer Job mit hohen Löhnen und Vorteilen angeboten. Sie geben Ihnen ein Auto und Sie können sogar von zu Hause aus arbeiten! Aber warte, es gibt einen Haken. Ihr neuer Arbeitgeber möchte, dass Sie als Wettbewerbsbedingung ein Wettbewerbsverbot unterzeichnen. Soweit Sie das beurteilen können, verbietet Ihnen die Vereinbarung, zwei Jahre nach Beendigung Ihres Arbeitsverhältnisses für ein Unternehmen in derselben Branche wie Ihr neuer Arbeitgeber zu arbeiten. Können sie das tun? Solltest du unterschreiben? Haben Sie noch andere Möglichkeiten?

Bevor Sie ein Wettbewerbsverbot oder einen anderen restriktiven Arbeitsvertrag unterzeichnen, müssen Sie ein grundlegendes Verständnis dafür haben, was Sie unterzeichnen und wie dies Ihre Rechte einschränken kann. Hier finden Sie Antworten auf einige häufig gestellte Fragen zu Wettbewerbsverboten für Mitarbeiter. *

Was ist ein Wettbewerbsverbot?

Ein Wettbewerbsverbot in seiner grundlegendsten Form schränkt die Fähigkeit eines Arbeitnehmers ein, während der Beschäftigungszeit und für einige Zeit nach Beendigung des Arbeitsverhältnisses für einen Wettbewerber des Arbeitgebers zu arbeiten. Da Wettbewerbsverbote die Fähigkeit der Menschen beeinträchtigen, ihren Lebensunterhalt zu verdienen, mögen die Gerichte sie nicht besonders. Ein Arbeitgeber muss strenge Standards erfüllen, bevor ein Wettbewerbsverbot vor Gericht gilt.

Warum verlangen Arbeitgeber von Mitarbeitern, dass sie Wettbewerbsverbote unterzeichnen?

Die Schwierigkeiten bei der Durchsetzung von Wettbewerbsverboten hindern Arbeitgeber nicht daran, Arbeitnehmer zur Unterzeichnung aufzufordern. Die Fachkräfte von heute sind launisch. Mitarbeiter werden leicht mit großzügigen Stellenangeboten von den Konkurrenten ihrer Arbeitgeber weggelockt. In diesem Fall möchten die Arbeitgeber den Verlust von Kunden verhindern und ihre Geschäftsgeheimnisse und andere geschützte Informationen davor schützen, gegen sie zu konkurrieren.

Die Kundenbeziehungen eines Unternehmens können das größte Kapital sein. Unternehmen schützen Kundenbeziehungen, indem sie Mitarbeiter mit umfangreichen Kundenkontakten auffordern, Wettbewerbsverbote zu unterzeichnen. Dies verhindert, dass ein Mitarbeiter, der für Kunden das "Gesicht des Unternehmens" ist, diese Kunden im Namen eines Konkurrenten anruft, bis ein Ersatzmitarbeiter die Möglichkeit hat, ähnliche Beziehungen aufzubauen.

Arbeitgeber verwenden auch Wettbewerbsverbote, um ihre geschützten und vertraulichen Informationen zu schützen. Das Gehirn ist keine Speicherkarte, die gelöscht werden kann, wenn ein Mitarbeiter einen Job kündigt. Es wäre für den Arbeitnehmer schwierig, wenn nicht unmöglich, Informationen über den früheren Arbeitgeber in einem neuen Job zu vergessen, insbesondere wenn dieser neue Job den Wettbewerb oder die Verhandlungen mit dem alten Arbeitgeber beinhaltet. Der Arbeitgeber versucht, diese Informationen zu schützen, indem er verhindert, dass ehemalige Mitarbeiter für andere Unternehmen arbeiten, die die Informationen zu ihrem Vorteil nutzen könnten.

Während die tatsächliche Durchsetzung eines Wettbewerbsverbots teure Rechtsstreitigkeiten erfordern kann, mögen Arbeitgeber sie wegen ihrer abschreckenden Wirkung. Die Androhung von Rechtsstreitigkeiten kann einen ehemaligen Mitarbeiter dazu bringen, zweimal nachzudenken, bevor er für einen Wettbewerber arbeitet. Ein stark formulierter Brief kann einen potenziellen neuen Arbeitgeber davon überzeugen, dass die Einstellung eines Mitarbeiters, der durch die Bedingungen eines Wettbewerbsverbots eingeschränkt ist, nicht im besten Interesse von irgendjemandem liegt.

Unter welchen Umständen wird ein Wettbewerbsverbot durchgesetzt?

Ein Wettbewerbsverbot muss eng auf den Schutz der berechtigten Interessen des Arbeitgebers zugeschnitten sein, ohne die Fähigkeit des Arbeitnehmers, eine sinnvolle Arbeit zu finden, übermäßig einzuschränken. Kein Faktor ist bestimmend; Die Gerichte werden alle Fakten prüfen und abwägen, um ein Gleichgewicht zwischen den Interessen des Arbeitgebers und des Arbeitnehmers zu finden. Obwohl die Gesetze von Staat zu Staat unterschiedlich sind, werden die Gerichte im Allgemeinen die folgenden Faktoren berücksichtigen, um zu bestimmen, ob ein Wettbewerbsverbot durchgesetzt werden sollte:

Was die Vereinbarung zu schützen versucht: Um durchsetzbar zu sein, müssen Wettbewerbsverbote legitime Geschäftsinteressen schützen. Dazu gehören Geschäftsgeheimnisse und andere geschützte Informationen, die Investition des Arbeitgebers in spezialisierte Technologie und Schulungen, langfristige Kundenbeziehungen sowie Kundenlisten und Kontakte. Ein Wettbewerbsverbot darf nicht dazu verwendet werden, einen normalen Wettbewerb zu verhindern.
Die Auswirkungen der Vereinbarung auf die Fähigkeit des Arbeitnehmers, seinen Lebensunterhalt zu verdienen: Die Gerichte werden die Interessen des Arbeitgebers mit der Not des Arbeitnehmers in Einklang bringen. Wenn die Vereinbarung dazu führt, dass ein Mitarbeiter nur wenig in der Lage ist, neue Arbeit zu finden, ohne gegen das Wettbewerbsverbot zu verstoßen, ist es wahrscheinlicher, dass das Gericht sie niederschlägt, als wenn die Fähigkeiten des Mitarbeiters leicht auf eine neue, uneingeschränkte Branche übertragbar sind.
Der Umfang der geografischen Beschränkungen: Die Gerichte werden prüfen, ob Beschränkungen hinsichtlich des Arbeitsplatzes des Arbeitnehmers angemessen sind, je nachdem, wo der Arbeitgeber tatsächlich geschäftlich tätig ist und in welchem Bereich der Arbeitnehmer gearbeitet hat. Die Gerichte werden auch den Umfang der Position des Arbeitnehmers prüfen. Beispielsweise ist eine umfassendere Einschränkung angemessener, wenn der Mitarbeiter in allen Aspekten der Unternehmensangelegenheiten tätig war, als wenn der Mitarbeiter in einem begrenzten Bereich tätig war. Alternativ würde ein kundenspezifisches Wettbewerbsverbot (insbesondere wenn es auf die Kundenkontakte des Mitarbeiters beschränkt ist) wahrscheinlich auch dann durchgesetzt, wenn keine geografische Beschränkung besteht.
Die Dauer der Beschränkung: Die Zeitspanne, in der ein ehemaliger Mitarbeiter vom Wettbewerb ausgeschlossen ist, muss angemessen sein. Wenn der Arbeitgeber versucht, seine vertraulichen Informationen vor einem Wettbewerber zu schützen, prüfen die Gerichte die angemessene "Haltbarkeit" der Informationen. Zum Beispiel wäre ein kürzerer Zeitraum erforderlich, um Preisinformationen in einem volatilen Markt zu schützen, während ein längerer Zeitraum erforderlich wäre, um die Formel für die Herstellung eines Produkts zu schützen. Wenn der Arbeitgeber versucht, seine Kundenbeziehungen zu schützen, prüfen die Gerichte, wie lange ein neuer Mitarbeiter benötigen würde, um Beziehungen zu diesen Kunden aufzubauen. Obwohl längere Beschränkungen eingehalten und kürzere Beschränkungen aufgehoben wurden, ist eine allgemeine Faustregel, dass eine Dauer von zwei Jahren oder weniger angemessen ist.
Was der Mitarbeiter als Gegenleistung für die Unterzeichnung der Vereinbarung erhalten hat: Um durchsetzbar zu sein, muss der Mitarbeiter im Austausch für die Unterzeichnung der Vereinbarung etwas Wertvolles erhalten haben. Diese Bedingung wird am einfachsten erfüllt, indem die Unterzeichnung zu einer Mietbedingung gemacht wird. Dann wird das Beschäftigungsversprechen als ausreichende Gegenleistung angesehen. Wenn die Vereinbarung nach Beginn des Arbeitsverhältnisses auferlegt wird, werden die Gerichte einiger Staaten eine Weiterbeschäftigung als ausreichend erachten. In anderen Staaten verlangen die Gerichte, dass der Mitarbeiter etwas anderes von Wert erhält, wie eine Erhöhung, einen Unterzeichnungsbonus oder zusätzliche Leistungen.
Die Umstände, unter denen das Arbeitsverhältnis des Arbeitnehmers beendet wurde: Einige Gerichte werden sich mit den Gründen befassen, aus denen der Arbeitnehmer bei der Entscheidung über die Durchsetzung eines Wettbewerbsverbots abgereist ist. Das Gericht kann feststellen, dass der Arbeitgeber kein berechtigtes Interesse an der Durchsetzung einer Vereinbarung gegen einen Arbeitnehmer hat, der wegen schlechter Leistung entlassen wurde, da die Inkompetenz des Arbeitnehmers eine eingeschränkte Wettbewerbsfähigkeit nachweist. Wenn der Arbeitnehmer hingegen zurücktritt, um eine neue Beschäftigung anzunehmen, kann es wahrscheinlicher sein, dass das Gericht die Vereinbarung durchsetzt.

Was sind meine Optionen, wenn ein potenzieller Arbeitgeber mich auffordert, ein Wettbewerbsverbot zu unterzeichnen?

Wenn Sie aufgefordert werden, ein Wettbewerbsverbot als Mietbedingung zu unterzeichnen, haben Sie keine große Auswahl, ob Sie es unterzeichnen oder nicht. Wenn Sie nicht unterschreiben, werden Sie wahrscheinlich nicht eingestellt, schlicht und einfach. Die gute Nachricht ist jedoch, dass viele Arbeitgeber nicht viel Zeit und Mühe in ihre Wettbewerbsverbote investieren. Sie ziehen einfach eine Formularvereinbarung heraus, die Jahre zuvor ausgearbeitet wurde, und verfolgen einen einheitlichen Ansatz für ein Dokument, das faktenspezifisch und eng auf die Umstände des Mitarbeiters zugeschnitten sein sollte. Das bedeutet, dass ein versierter Mitarbeiter genügend Platz haben sollte, um ein besseres Geschäft auszuhandeln.

Das erste, was Sie tun sollten, wenn Sie darüber informiert werden, dass Sie ein Wettbewerbsverbot unterzeichnen müssen, ist, im Voraus eine Kopie der Vereinbarung anzufordern. Überprüfen Sie anschließend die Vereinbarung mit einem qualifizierten Rechtsberater, der Ihnen helfen kann, die Bedingungen zu verstehen und die Bestimmungen zu ermitteln, deren Änderung Sie beantragen sollten. Sobald Sie die Änderungen kennen, die Sie vornehmen möchten, können Sie sich direkt an den potenziellen Arbeitgeber wenden oder Ihren Anwalt mit dem Rechtsberater des Arbeitgebers sprechen lassen, um die Bedingungen auszuhandeln.

Überprüfung einer Wettbewerbsverbotsvereinbarung

Einige Dinge, nach denen Sie suchen und mögliche Änderungen anfordern müssen, sind:

Wie definiert die Vereinbarung den Wettbewerb? Was als verbotener Wettbewerb gilt, sollte so eng wie möglich definiert werden. Wenn die Vereinbarung Sie beispielsweise daran hindern würde, für "ein Unternehmen zu arbeiten, das Freizeitgeräte für den Außenbereich herstellt", schlagen Sie vor, die folgenden Qualifikationsmerkmale hinzuzufügen:

"das ist im Wesentlichen dasselbe oder das mit Produkten konkurriert, die vom Arbeitgeber zum Zeitpunkt des Endes des Arbeitsverhältnisses hergestellt wurden" und
"über welche Mitarbeiter im Laufe der Beschäftigung vertrauliche Informationen erhalten haben."

Diese Sprache macht ein paar Dinge:

Es würde Ihnen ermöglichen, für ein Unternehmen zu arbeiten, das Outdoor-Freizeitgeräte anders macht als die Produkte, die Ihr Arbeitgeber herstellt. und
Es würde Ihnen ermöglichen, für ein Unternehmen zu arbeiten, das einige der gleichen Produkte wie Ihr Arbeitgeber herstellt, jedoch nicht diejenigen, über die Sie spezielle Kenntnisse haben.

Gibt es eine geografische Einschränkung? Auch hier ist es Ihr Ziel, die Einschränkung so weit wie möglich zu begrenzen. Fordern Sie an, dass nur die Bereiche erfasst werden, in denen Sie tatsächlich gearbeitet haben, im Gegensatz zu allen Märkten, in denen der Arbeitgeber geschäftlich tätig ist. Sie sollten sich jeder Einschränkung widersetzen, die über die Bereiche hinausgeht, in denen der Arbeitgeber während Ihrer Beschäftigung geschäftlich tätig ist.

Gibt es eine kundenbezogene Einschränkung? Fordern Sie, dass jede Einschränkung Ihrer zukünftigen Fähigkeit, für Kunden Ihres Arbeitgebers zu arbeiten oder Kontakt zu ihnen zu haben, auf diejenigen Kunden beschränkt wird, mit denen Sie während Ihrer Beschäftigung oder, noch besser, während der letzten sechs Monate oder des Jahres Ihrer Beschäftigung Kontakt hatten. Wenn Sie Kunden zum Arbeitsverhältnis bringen, sollten Sie außerdem angeben, dass das Verbot nicht für Kunden gilt, mit denen Ihre Beziehung vor Ihrer Beschäftigung bestand.

Wie lange dauert die Einschränkung? Es liegt in Ihrem besten Interesse, die kürzeste mögliche Laufzeit auszuhandeln. Sie sollten auch versuchen, einen gewissen Schutz gegen das Abfeuern zu erhalten. Dies kann mit einer Sprache erfolgen, die angibt, dass für den Fall, dass Sie unfreiwillig gekündigt werden, die Dauer der Beschränkung der Anzahl der Wochen Abfindungszahlung entspricht, die Sie erhalten. Das heißt, wenn Sie eine Abfindung von einem Jahr erhalten, können Sie ein Jahr lang nicht am Wettbewerb teilnehmen. Wenn Sie keine Abfindung erhalten, gibt es keine Einschränkungen.

Gibt es Rückstellungen für Schäden? Da es für einen Arbeitgeber schwierig sein kann, einen wirtschaftlichen Verlust wegen Verstoßes gegen ein Wettbewerbsverbot nachzuweisen, legen viele Wettbewerbsverbote einen Schadensbetrag fest, den der Arbeitnehmer für einen Verstoß gegen das Abkommen zahlen muss. Die Höhe dieser "pauschalierten Schäden" muss nicht auf einem tatsächlichen Verlust beruhen. In einigen Vereinbarungen ist auch festgelegt, dass ein Arbeitnehmer, bei dem ein Verstoß festgestellt wurde, die Anwaltskosten des Arbeitgebers zahlen und alle erzielten Gewinne an den Arbeitgeber zurückzahlen muss. Diese Bestimmungen sind nicht in Ihrem besten Interesse und Sie sollten darum bitten, dass sie beseitigt werden.

Werden Sie gebeten, ein Wettbewerbsverbot zu unterzeichnen, nachdem Sie bereits eine Beschäftigung aufgenommen haben? Wenn dies der Fall ist, fordern Sie im Gegenzug für die Unterzeichnung zusätzliche Überlegungen an, die über die Weiterbeschäftigung hinausgehen. Dies wäre ein guter Zeitpunkt, um die von Ihnen gesuchte Erhöhung oder Beförderung zu sichern.