Goldminenschwindel

Jeder sollte Mark Twains Rat befolgen, der auf verschiedene Weise konstruiert wurde, sich aber auf Folgendes beschränkt: „Eine Goldmine ist ein Loch im Boden, umgeben von Lügnern.“ Andere haben vor reibungslosen Verkäufern gewarnt, die fabelhaften Reichtum aus einer Mine versprechen, in der sie Nuggets von der Größe von Äpfeln einsammeln. Trotz aller Ratschläge weiser Leute gibt es immer noch Leute da draußen, die ihre Zweifel parken und ihre Hemden verlieren.

Kongressbibliothek

Die Mine salzen

Ein Liebling der Betrüger in Goldrausch-Tagen war das Salzen der Mine. Ein Plan bestand darin, eine Schrotflinte mit Goldstaub zu beladen und in einen strategischen Abschnitt einer alten Mine zu schießen. Die Markierung würde dann bei einer Inspektion der Mine geführt und sorgfältig in Richtung des vorbereiteten Abschnitts geführt. Geld würde den Besitzer wechseln und der bald unglückliche Investor würde feststellen, dass in den Hügeln wenig Gold war.

In einer Variante könnten Betrüger einen Anspruch auf ein Stück karges Land erheben und verkünden, Silber gefunden zu haben. Die Behörden würden einen Landvermesser entsenden, um die Behauptung zu überprüfen. Als der Vermesser entschied, welcher Teil des Anspruchs zu graben, um den Fund zu bestätigen, würde eine tote Schlange in Sichtweite gebracht; Ein Rassler war die bevorzugte Wahl. Bevor der Vermesser bemerkte, dass sich die Schlange nicht bewegte, bekam sie beide Läufe einer Schrotflinte. Da der Boden jetzt schön gesalzen war, sagten die Betrüger: „Das war knapp. Aber jetzt kann man sicher graben. “

Nachdem der Vermesser das Vorhandensein von Silber bestätigt hatte, konnte die Behauptung zerlegt und an ahnungslose Schatzsucher verkauft werden.

rauben

Bre-X-Skandal

Der Salting-the-Mine-Schwindel wurde in den 1990er Jahren in großem Umfang wiederbelebt. Ein Unternehmen namens Bre-X mit Sitz in Calgary, Alberta, gab 1995 bekannt, dass es an einem Ort namens Busang in Indonesien bedeutende Goldvorkommen gefunden hatte.

Der Projektmanager, der philippinische Geologe Michael de Guzman, sagte, auf dem Gelände befänden sich mehr als zwei Millionen Feinunzen des glänzenden Metalls. eine Schätzung, die weiter anstieg, bis sie 2.000 Tonnen erreichte.

Die Erzproben wurden von Experten untersucht und für legitim erklärt. Börsenmakler rieten Kunden, sich auf diesen Elefantengoldfund einzulassen. Der Wert der Bre-X-Aktien stieg von ein paar Cent pro Stück auf jeweils fast 300 Dollar. Früh einsteigende Investoren waren sehr zufrieden. Zu Spitzenzeiten hatte das Unternehmen eine Marktkapitalisierung von mehr als 6 Milliarden US-Dollar.

Der Deal sah so gut aus, dass einige große Spieler ihren Weg bahnten, darunter der indonesische Präsident Suharto (der nie die Chance verpasst hatte, einen Teil der Aktion zu bekommen) und der amerikanische Bergbaugigant Freeport-McMoRan.

Raimond Spekking

Aber die guten Zeiten dauerten nicht an. Am 19. März 1997 "fiel" de Guzman von einem Hubschrauber in den indonesischen Dschungel. Als seine Leiche gefunden wurde, hatten Waldbewohner mehrere Mittag- und Abendessen genossen, und alles, was übrig blieb, um de Guzman zu identifizieren, war ein Backenzahn und ein Daumenabdruck.

Einige Tage später gab Freeport-McMoRan bekannt, dass die von ihnen überprüften goldbeladenen Erzproben „unbedeutende“ Mengen des Edelmetalls enthielten und die Vorrichtung in Betrieb war. Bre-X ging bankrott, aber niemand, der direkt mit dem Unternehmen zu tun hatte, erlitt Konsequenzen, obwohl sein Gründer David Walsh im Alter von 52 Jahren in seinem luxuriösen Haus auf den Bahamas an einem Gehirnaneurysma starb.

Michael de Guzmans Flucht

Im Jahr 2005 berichtete die National Post , dass eine der vielen Frauen von de Guzman eine Zahlungsanweisung aus Brasilien erhalten habe, die nach seinem offensichtlichen Tod datiert sei. Das Geld stammte angeblich aus den 100 Millionen Dollar, die de Guzman verdient hatte, als er seine Bre-X-Aktien nahe ihrem Höhepunkt verkaufte.

Die Fernsehserie Masterminds zeigt in einer Folge von 2004 mit dem Titel „Fool's Gold“ Michael de Guzman als die Person, die den gesamten Schwindel entwickelt hat.

Es ist kaum zu glauben, dass der Mann, der diesen unglaublich cleveren Betrug zusammengestellt hat, keine Ausstiegsstrategie hatte, die es ihm ermöglichen würde, mit dem Erlös zu fliehen.

Es gab viele Kollateralschäden. Der Chef der Toronto Stock Exchange wurde gezwungen, die Börsennotierung eines sehr zwielichtigen Unternehmens zuzulassen. Und einige Großinvestoren wurden zu den Reinigungskräften gebracht; Die Ontario Teacher's Pension Fund verlor 100 Millionen US-Dollar und die Quebec Public Sector Pension Fund verlor 70 Millionen US-Dollar. Tausende Kleininvestoren haben ihre Ersparnisse ganz oder teilweise verloren und einige Selbstmord begangen.

Ein Narr und sein Geld sind bald getrennt.

David Göhring

Der Taranganba-Betrug

Auf zu einer anderen Zeit und an einem anderen Ort, aber mit einer ähnlichen Parade weiserer, aber ärmerer Spekulanten. 1886 wurde in der Mount Morgan Mine in Queensland, Australien, viel Gold entdeckt. Goldfieber breitete sich in der Kolonie und auf der ganzen Welt aus.

Robert Ross besaß etwa 80 km entferntes Land in Taranganba. Er argumentierte, wenn es am Mount Morgan Gold gibt, könnten die Leute glauben, dass es Gold auf meinem Grundstück gibt. Und glauben Sie, dass sie es getan haben, als Ross die Geschichte erzählte, dass er Ablagerungen entdeckt hatte, die mit denen von Mount Morgan konkurrierten.

Das Geld rollte herein; eine geschätzte Viertelmilliarde Dollar im heutigen Wert. Aber in Taranganba war nirgendwo eine Unze Gold zu finden. Ross und seine Betrüger haben sich sehr gut geschlagen, und keiner von ihnen spürte den scharfen Stich des Gesetzes.

Obwohl es eine Art Gerechtigkeit gab; Ross verschwendete den größten Teil seines Vermögens, wahrscheinlich durch Glücksspiele, und starb innerhalb weniger Jahre an einem Schlaganfall.

Bonus Factoids

• Der Wert von Gold hängt mit seiner Knappheit zusammen. Gold wurde auf allen Kontinenten entdeckt und der durchschnittliche menschliche Körper enthält 0,2 Milligramm davon. Es ist jedoch nur das 73. am häufigsten vorkommende Element auf dem Planeten. Platin, Osmium, Rhodium und Iridium sind seltener und daher für Unzen wertvoller.
• Das gesamte jemals abgebaute Gold würde in drei olympische Schwimmbäder passen.
• Laut dem US Geological Survey kann aus einer Tonne alter Computer mehr Gold gewonnen werden als aus 17 Tonnen Golderz raffiniert werden kann.
• Ein Gramm Gold, etwa so groß wie ein Reiskorn, kann zu einem Film abgeflacht werden, der eine Fläche von einem Quadratmeter bedeckt.

Quellen

• "Seltsamer als Fiktion: Der Bre-X-Goldskandal." Archiv der Canadian Broadcasting Corporation .
• "Der größte Goldschwindel." Jacquie Mackay, ABC Capricornia , 9. September 2008.
• "Veraltete Computer, 'Goldmine' oder High-Tech-Müll?" US Geological Survey, undatiert.

© 2016 Rupert Taylor